Je kent het wel. Je wilt bitcoin uitleggen aan vrienden en familie, maar ze wíllen het niet snappen. Het lampje gaat niet branden, de interesse is er niet, en de noodzaak ook niet. Ze lezen de boeken niet die je aanraadt, zijn niet echt podcast-luisteraars en lange documentaires doen ook niet hun werk.

Door: Arnold Hubach

Bitcoin is complex. En wordt vaak verkeerd begrepen.

Of het nu is vanwege misinformatie, omdat het intimiderend en technisch klinkt, of omdat duizenden shitcoins voor afleiding zorgen. Er is desinteresse omdat er geen persoonlijke noodzaak is om het te begrijpen. Voor velen werkt de euro prima.

Met dit in het achterhoofd begon ik enkele jaren geleden samen met mede-bitcoiner en grafisch ontwerper Emily een bitcoinbordpel genaamd Blockhunters. Hoe kun je bitcoineducatie leuk, spannend en meeslepend maken? Ironisch genoeg heeft het ontwerpproces ons zelf óók veel geleerd.

Ik kan je vol trots nu vertellen dat het spel af is, en inmiddels ook geleverd aan honderden bitcoiners uit de hele wereld! Maar daarover later meer. Eerst even terug: wat leerde Blockhunters mij over bitcoin?

Moeilijke termen

Ik kwam erachter dat we in bitcoin eigenlijk veel gekke terminologie gebruiken. Mining. Wat een gek woord eigenlijk. Is het echt zoiets als delven van goud? Een veel beter woord is wellicht “grabbelen”: computers grabbelen nummertjes uit een grabbelton. Hoe meer rekenkracht je hebt, hoe meer nummertjes je mag trekken.

Hoe groter de kans dat je de juiste oplossing vindt. Dat is veel simpeler om te begrijpen, toch?

Of een ander voorbeeld: tijdens het speeltesten kwam een pre-coiner op het werkwoord dat ik nog nooit hard gehoord: “I am node-ing”. Ze wilde aangeven dat ze de wiskunde deed om te verifiëren dat niemand valsspeelde. “Ik ben een node aan het zijn.” Heb je daar wel eens een werkwoord van gemaakt? Ik niet.

Idem dito voor de mempool. Is het niet logischer om dat als leek een memory board te noemen? Het is namelijk simpelweg een principe van het herinneren van speelkaarten op het bord.

Zodoende, leerde ik meer “nieuwe basisdingen” over bitcoin van nocoiners, dan de echokamer mij uitlegde.

Lastig aan te leren

Heb je er wel eens over nagedacht dat het heel lastig is om te benadrukken hoe belangrijk een private key is? Woorden zijn niet genoeg, het is iets dat je écht moet ervaren. En je kunt het niet even testen.

Je geeft je moeder niet een testnet private key om te bewaren en mee te spelen. Als zij deze verliest, heeft het geen waarde voor haar. Het communiceren van de waarde en het belang van de 12 woorden in woorden, blijft lastig.

In Blockhunters ben je een half uur “invested” in het winnen van het spel met jouw persona (en private key). Verlies je deze key onverhoopt toch? Ouch… Dat doet écht pijn.

Ik kwam erachter dat dit de eerste keer is dat ik aan een precoiner kon uitleggen hoe belangrijk een private key is. Het doet immers pijn als je op winnende hand bent, en toch je geheime sleutel moet inleveren. Het is een leerzame handeling, alvorens hij of zij met echte bitcoins kan spelen.

Valsspelen

Een ander leuk component van het spel, is dat valsspelen onmogelijk is (tenminste: als iedereen goed verifieert). Je kunt laten zien dat bitcoin niet te corrumperen is. De blockchain is gebaseerd op wiskunde en iedereen kan alle stappen zelf nagaan.

Onlangs speelde ik het spel met een aantal bitcoiners, en iemand rekende zichzelf stiekem extra bitcoins toe. De deelnemers kwamen er op den duur achter!

Het idee van consensus zonder centrale autoriteit wordt zo duidelijk voor de spelers, wat koren op de molen is voor bitcoiners. Je kunt nu eindelijk uitleggen hoe een decentraal betaalnetwerk in stand wordt gehouden. Op een speelse en spannende manier.

Schaarste

Een ander element in bitcoin dat we maar al te graag willen uitdragen, is het belang van schaarste. Maar eigenlijk is het ook best saai… Althans, als je erover leest. Met Blockhunters komt er meer en meer schaarste in het spel: In het begin van het spel is de blocksubsidie nog 8 BTC en 4 BTC, maar hoe langer je speelt, hoe minder nieuwe coins in omloop komen. 2 BTC, 1 BTC en op een gegeven moment niets nieuws. 

Je ziet de dynamiek bij precoiners ook terugkomen: in het begin bluffen ze nog met hun coins door ermee te strooien. Zodra de schaarste toeneemt, gaat men ook zuiniger om met zijn of haar spaargeld. Ik vind het fascinerend om te zien hoe schaars geld ieders keuzes beïnvloedt, zowel in de echte wereld alsook tijdens een bordspel.

Fondswerving

Maar ik leerde ook hele praktische dingen. Bijvoorbeeld dat we op dag 1 konden beginnen met het ontvangen van bitcoindonaties en bitcoinbestellingen. Pas na een jaar aan het spel te hebben gewerkt, toen het project serieuze vormen begon aan te nemen, waren we genoodzaakt om ook echt een bedrijf te registreren (om daarna een zakelijke bankrekening te kunnen en mogen openen).

Bitcoin maakte het kickstarten van Blockhunters zo enorm makkelijk! We haalden zo’n $12.000 op als startkapitaal, waarvan 80% in bitcoin betalingen. Met bitcoin was dat vrij makkelijk, donaties in euro’s en dollars ophalen is een stuk ingewikkelder. 

Dankzij de bitcoincommunity is het gelukt! Afgelopen week arriveerden de 1.000 spellen na vier jaar ontwikkeling eindelijk in Nederland.

Sinterklaas en Kerst

De eerste ~200 spellen zijn de afgelopen week geleverd, zoals deze van Ton van Lightning Checkout (foto hieronder).

Nu de levering van alle preorders zijn afgehandeld, betekent het dat we ook jou kunnen voorzien van dit unieke bitcoinspel!

• Zoek je nog naar iets leuks voor op je verlanglijstje voor Sinterklaas?
• Zoek je nog naar iets bitcoin-achtigs voor onder de Kerstboom?
• Zoek je nog een tool om op een leuke, speelse manier over bitcoin te kunnen praten rond het Kerstdinner?

Blockhunters wacht op jou! Je kunt het spel met zowel bitcoin als dirty fiat bestellen via de website voor slechts 49 euro.

Wil je grotere aantallen afnemen voor bijvoorbeeld Kerstpakketten voor je personeel? Stuur even een berichtje naar [email protected].

Veel speelplezier gewenst!

PS. Ons magazine is ook nog steeds te koop. Ook een leuke orange pill, voor de lezers rond jouw kerstboom.